Novákoviny

Téměř půl roku trvající rozruch kolem neutrin, které při experimentu OPERA překročily rychlost světla, skončil trochu komicky: za zdánlivě senzační výsledek nejspíš může špatně připojený konektor. Anekdotický příběh se tak nejspíš připojí k dlouhé řadě vědeckých chyb a omylů, které bývají připomínány často a rády. Ve skutečnosti ale je existence těchto historek dobrá zpráva - věda (na rozdíl od většiny jiných oblastí lidské činnosti) má mechanismy, které umožňují chybu odhalit, přiznat a zveřejnit.

Mávnutí křídla motýla na jednom konci světa prý může způsobit tajfun na konci druhém. Je to tvrzení, které sice jako první vyslovil přírodovědec, ale je tak efektní, že má velký úspěch i mezi humanitními intelektuály. Často však bývá používáno v souvislostech přinejmenším problematických. Může něco tak malého opravdu mít tak dalekosáhlé důsledky?

V září loňského roku naměřili jaderní vědci v rámci experimentu OPERA částicím zvaným neutrino rychlost větší než je rychlost světla. Nyní se zdá, že fanouškové Einsteinovy teorie relativity si mohou oddechnout: nejspíš šlo o technické nedopatření.

Naše planeta je v celé sluneční soustavě jediná, která má atmosféru bohatou na kyslík. Jedině díky tomu zde mohou existovat vyšší formy života, včetně nás samých. Kolem zrodu této atmosféry však stále existuje řada nejasností. Některé z nich se pokoušejí objasnit vědci z americké Pennsylvania State University.