Novákoviny

Analýza výsledků prvních tří let činnosti kosmického teleskopu Kepler vypadá jako dobrá zpráva pro hledače světů podobných Zemi. Dalekohled vypuštěný a provozovaný kosmickou agenturou NASA už u jiných hvězd nalezl indicie nasvědčující existenci tisíců planet. Asi 17 procent z nich jsou stejně velké nebo nanejvýš dvakrát větší než naše Země.

Ke konci roku neoddělitelně patří i nový stolní nebo nástěnný kalendář (tedy aspoň pokud nepatříte k těm, co s koupí čekají na jaro, až budou zlevněné...). Dneska jde o úplně samozřejmou věc, na kterou stačí jen mrknout a hned víte, co je za den. Jenže vždy to tak jednoduché nebylo, protože kalendář tu není odjakživa. Kromě toho je také řada zemí, které stále mají jiný letopočet než my.

Šance na objevení kosmického života zase vzrostly. Prohlášení Johna Rotzingera, že rover Curiosity na Marsu narazil na něco převratného, sice jeho kolegové z NASA mírní, mezitím ale přišlo překvapení z Merkuru. Sonda Messenger tam potvrdila přítomnost vodního ledu, hlavně ale zjistila, že je pokrytý tenkou vrstvou temného organického materiálu. Stojíme před přelomovým objevem?

Každoroční meteorický roj Geminidy s maximem okolo 14. prosince má letos mimořádně příznivé podmínky. Čas maxima vychází na půl hodiny po půlnoci ze čtvrtka 13. na pátek 14. prosince 2012. V té době bude radiant, odkud meteory zdánlivě vylétají, již velmi vysoko nad obzorem. Pozorování rovněž vůbec nebude rušit Měsíc, který bude téměř v novu. Každou hodinu přitom zaznamenáme nad českým nebem okolo 100 meteorů. Za celou noc jich proto za ideálních podmínek můžeme napočítat přes 1000.