Novákoviny

Nejen proroky konců světa, ale i přátele astronomie a přírody vůbec jistě potěší, že hned v úvodu roku 2011 nás čeká částečné zatmění Slunce. Začne v úterý 4. ledna 3 minuty po osmé hodině ranní (tedy prakticky okamžitě po východu slunce), maximum nastane v 9:24 hod a skončí v 10:51 hod. Ve vrcholné fázi bude Měsíc zakrývat 79 procent slunečního kotouče. K dalšímu velkému zatmění dojde až roku 2026, takže budeme doufat, že v úterý počasí umožní sledování.

Dřív velká zatmění budila hrůzu, dnes už se patrně nemůže stát, že by parlament ohlásil občanům: zlobili jste, 4. ledna necháme zmizet Slunce (i když u některých politiků jeden nikdy neví).Jen málokdo se už také bojí, že naše životodárná hvězda zmizí navždy, pokud se nebude důsledně modlit a kát ze svých hříchů. I z toho je vidět, že jakýsi pokrok existuje.

Nějaké nebezpečí tu ale přece jen hrozí, i když je poněkud odlišné povahy...

Pod nosnou raketou Falcon 9 se zažehl oheň a na její špici v kosmické lodi Dragon přetížení přitisklo sedm astrounautů do křesel. Američané se po letech zase vracejí do vesmíru ve vlastní lodi... Tak to je pořád ještě sci-fi s nejistým termínem realizace. Ale od minulého týdne je k němu o přece jen trochu blíž. První kosmická loď Dragon postavená soukromou firmou SpaceX opravdu dvakrát oblétla Zemi, i když jen v bezpilotním režimu. A do vesmíru ji skutečně vynesla raketa Falcon 9 od téže firmy. Stalo se tak za peníze americké kosmické agentury NASA, která si od toho slibuje především dopravu nákladů na Mezinárodní kosmickou stanici ISS, až doslouží raketoplány Space Shuttle - a to už bude velmi brzy.

Společnost SpaceX na oběžné dráze poprvé úspěšně vyzkoušela svou kosmickou kabinu Dragon. Podrobnosti připravujeme, zatím je zde působivá animace představující cíl tohoto programu: doprava nejen nákladů, ale i astronautů na Mezinárodní kosmickou stanici.

Podle dnes všeobecně uznávané hypotézy o Velkém třesku se náš vesmír zrodil před necelými 14 miliardami let z takzvané singularity - bodu, v němž neexistoval čas, hmota ani fyzikální zákony. Obvykle se má za to, že ptát se, co bylo předtím, je stejně nesmyslné, jako chtít sestrojit perpetuum mobile. Přesto jsou tací, kteří si takovou otázku položili.